ニュースウィーク記事：赦して、生きよ

ニュースウィーク記事：赦して、生きよ


ニュースウィーク記事より
赦して、生きよ
ジェリー・アドラー執筆、2004年10月3日 (www.newsweek.com/forgive-and-let-live-129513)

ヨハネ・パウロ2世の人生における数ある驚くべき出来事の中でも、ローマのレビビア刑務所の白壁の独房で過ごした21分間を超えるものはほとんどないだろう。1983年のクリスマス直後、教皇は30ヶ月前にサンピエトロ広場で自分を狙撃したメフメト・アリ・アグカを訪ねた。教皇はアグカに銀のロザリオを贈った。

自分の暗殺者になろうとした者を赦すには、もちろんキリストのような寛容さが必要だ。しかし、不誠実な恋人や策略をめぐらす同僚、あるいはスターバックスの列に割り込んできた嫌なやつを赦す準備ができている人がどれだけいるだろうか？執拗な赦せない思いは人間の本性の一部だが、それは精神的な幸福だけでなく、肉体的な健康にも害を及ぼすようだ。このテーマは、臨床心理学において現在最もホットな研究分野のひとつであり、1997年当時はわずか58件であったものが、現在では1,200件以上の研究が発表されている。「赦し研究キャンペーン」という独自の財団まであり、昨年は「赦しにおける性差の探求」といったテーマの論文を集めた会議を主催した。(論文の中で最も多かったのは、夫婦関係や恋愛関係における赦しを扱ったもので、対人関係の恨みが異常に多いようだ)。アメリカの究極ライフスタイルの第一人者であるディーン・オーニッシュ博士は、赦しを魂の豆腐、怒りや復讐という赤身肉に代わる健康的なものと見なしている。「ある意味で、自分のためにできる最も利己的なことは、他人を赦すことだ」とオーニッシュは言う。

研究によると、赦しは少なくとも2つの方法で作用する。ひとつは、恨み、怒り、敵意、憎しみ、（再び傷つけられたり恥をかかされたりすることへの）恐怖が入り混じった、赦せない状態のストレスを軽減することである。これらは、血圧の上昇やホルモンの変化といった特定の生理学的結果をもたらし、心血管疾患、免疫抑制、そしておそらくは神経学的機能や記憶力の低下につながる。ある研究では、幸せな関係にある20人と問題のある関係にある20人を比較した。後者では、免疫機能の低下に関係するホルモンであるコルチゾールの濃度が基本値より高かった。「赦し研究キャンペーン」のエグゼクティブ・ディレクター、エヴェレット・ワーシントンは言う。「それはずっと後になって起こることですが、赦せないと感じるたびに、健康上の問題を発症する可能性が高くなるのです。」

赦すことのもうひとつの利点はもっと微妙なもので、友人、隣人、家族といった強い社会的ネットワークを持つ人は、孤独な人よりも健康である傾向があるという研究結果に関するものだ。恨みを抱き、些細なことでも記録し続けるような人は、明らかに生涯のうちに人間関係を失っていくだろう。ミシガン州ホーランドにあるホープ・カレッジの研究者、シャーロット・ファン・オイエン・ウィトヴリエット氏は、「赦し」は単に特定の侮辱に対する反応ではなく、その人の性格や生き方に組み込まれるべきものだと言う。

実際、多くの研究者によれば、赦しとは驚くほど複雑なプロセスであることが判明している。ワージントンは、彼が「選択的赦し」と呼ぶもの―加害者と和解することを約束すること―を、より重要な「感情的赦し」―受容の内的状態―と区別している。赦すといっても、正義を放棄したり、軽蔑して当然の相手と仲直りしたりする必要はない。怒りは人間の感情の一部ではあるが、それが生き方になってはならない。「私が赦しと言うとき、それは手放すという意味であって、相手を弁護するのでも、和解するのでも、行動を容認するのでもありません」とオーニッシュは言う。「ただ自分の苦しみを手放すのです。」

ハーバード大学の精神科医であり、"Dare to Forgive "の著者でもあるエドワード・M・ハロウェル博士は言う。赦すことは、復讐や不正の是正を求める人間の自然な傾向に反するものである。そのため、彼は友人やセラピスト、あるいは祈りの助けを借りて赦すことを勧めている。ヨハネ・パウロがメフメット・アグカを赦す力を引き出したのは、彼の信仰からであり、（彼が意図していたに違いないが）私たちの模範を示したのである。このメッセージは、キリスト教の慈愛、臨床心理学、あるいはハロウェルが引用した孔子の知恵のどれで表現されても同じである： 「復讐に人生を捧げるなら、まず墓穴を二つ掘れ。」